Waters公司在传统HPLC系统基础上开发的超高效液相色谱（ACQUITY Ultra Performance LC）系统突破了色谱科学的瓶颈，充分利用了传统HPLC望尘莫及的小粒度色谱柱的优势，使色谱分离的解析度达到新的高度。

与传统的高效液相色谱（HPLC）相比，UPLC具有以下优势：

1.高分离度（ultra resolution）

根据液相色谱分离的解析度方程，解析度正比于柱效能的平方根。而根据范迪姆特（Van Deemter）色谱理论，柱效反比于系统固定相粒度大小。UPLC系统运用的固定相粒度能达到1.7μm，根据上述方程，该系统达到的效能将比5μm粒度系统高70%，而比3.5μm高40%。

2. 高速度（ultra speed）

在保证得到同样质量数据的前提下，UPLC能提供单位时间内更多的信息量。在不影响解析度的的情况下，小粒度能提供更高的分析速度，同样也能使柱长减少，根据Van Deemter色谱理论，最优流速反比于粒度大小。

3. 灵敏度（sensitivity）

UPLC能提高柱效N，从而使峰宽w变的更窄，而峰高却增加了，同时，由于UPLC运用了更短的柱子（柱长L更小），进一步增加了峰高。因此，在提高柱效的同时，运用1.7μm的UPLC系统比5μm和3.5μm的系统灵敏度分别提高了70%和40%，而在柱效相同情况下，能分别提供3倍和2倍的灵敏度。